Estampa Eucalol da série Curiosidades Mundiais sobre a Pedra de Rosetta exposta no Museu Britânico

Análise Crítica

Não é raro que estampas culturais apresentem imprecisões históricas e anacronismos. Este é um exemplo disso. O texto informativo no verso desta estampa afirma que a Pedra de Rosetta contém uma mensagem religiosa escrita em três línguas. Na realidade, trata-se de dois idiomas (egípcio antigo e grego), sendo o egípcio registrado em dois sistemas de escrita distintos: hieróglifos e demótico.

Além disto, todo bem cultural é imbuído dos valores de sua época, e com esta estampa não foi diferente. Vejamos na prática.

A Pedra de Rosetta foi redescoberta por soldados de Napoleão na cidade de Rashid (denominação atual) durante a construção de um forte militar. A cidade era chamada pelos franceses de Rosetta. Representar Rosetta em uma cena pacífica, pitoresca e romantizada, portanto, não reflete adequadamente o contexto bélico no qual esse artefato veio à luz, após ter permanecido por longo tempo desconhecido da história ocidental. A gravura de Thomas Milton, que inspirou a ilustração desta estampa, foi produzida entre 1801 e 1803, portanto no período final da campanha militar. Ela também apresenta uma visão idílica e “exótica” do povo egípcio.

O texto do verso aponta que a pedra, de valor inestimável, encontra-se cuidadosamente preservada no Museu de Londres. No caso, refere-se ao Museu Britânico. Embora a instituição de fato conserve diligentemente este e outros tesouros de grande importância histórica, a Pedra de Rosetta integra hoje as discussões sobre a repatriação de bens culturais musealizados.

Compreendemos que o processo de repatriação é civilizatório e inevitável, se considerarmos valores filosóficos e éticos que cultivamos na contemporaneidade. Contudo, tais processos devem ser conduzidos com responsabilidade e planejamento, considerando as condições institucionais do país de origem do bem cultural, como a estabilidade democrática e a consolidação de políticas culturais. Do mesmo modo, é necessário avaliar se a instituição receptora dispõe de gestão museal adequada, bem como de infraestrutura de segurança física e conservação preventiva compatíveis com a preservação do acervo.

O patrimônio cultural de qualquer lugar, em nosso entendimento, não pertence a um povo ou país específico, mas à humanidade. Por isso, consideramos que a preservação desses bens deve ser priorizada, inclusive em relação a debates de justiça histórica e às reivindicações de retorno. Garantir a sobrevivência dos artefatos históricos para as gerações futuras é, nesse sentido, uma prioridade.

Foge ao escopo desta análise opinar se o Egito reúne atualmente condições para a restituição da Pedra de Rosetta, especialmente no que diz respeito ao contexto geopolítico e institucional. Ainda assim, não se pode ignorar que o país reivindica a devolução de bens culturais retirados de seu território no passado, de forma “legal” ou não. “Legal” entre aspas, porque algumas leis de outrora não eram justas, nem éticas. Por tudo isto, essa reivindicação, em si, integra um debate legítimo no campo da museologia e da história.